Substrat adalah bagian dasar dari sebuah tank aquascape, substrat ini berperan besar dalam kelangsungan siklus nitrit dan nitrat dan turut menentukan cepat atau lambatnya masa mature sebuah tank.
Tidak semua tanaman memerlukan soil aquascape yang mahal, tergantung tipe tanamannya itu sendiri dan layout yang dibuat, karena ada tanaman yang memerlukan substrat sebagai media untuk tumbuh dengan baik. Adapun manfaat dari substrat adalah untuk:
Dekorasi
Substrat untuk aquascape bermacam-macam, ada soil yang merupakan olahan dari tanah liat atau lumpur sungai yang berwarna gelap, dari pasir halus mulai dari berwarna hitam, abu-abu, kemerahan, sampai berwarna putih. Dari yang paling halus, sampai yang agak kasar. Tentunya semua ini ditujukan untuk keselarasan dengan layout dan desain yang Anda rancang. Setiap jenis dari substrat ada kelebihan dan kekurangannya masing-masing.
Pertumbuhan akar tanaman
Substrat dalam aquascape berperan sebagai tempat pertumbuhan akar bagi tanaman yang memerlukan media untuk tumbuh optimal, terutama tumbuhan stem dan karpet.
Menyimpan nutrisi
Substrat pada aquascape biasanya terdiri dari beberapa elemen, salah satunya adalah campuran pupuk dasar yang berisi nutrisi bagi tanaman, terutama tanaman yang memiliki akan serabut, atau tanaman karpet.
Bagian dari proses nitrifikasi
Aquascape pada dasarnya adalah memuat siklus nitirifikasi kedalam sebuah tank, secara garis besar, nitrifikasi adalah meng-oksidasi amonia yang berasal dari kotoran fauna atau flora yang mati oleh mikroorganisme mencadi hasil akhir berupa nitrat. Nitrat ini yang sebagian akan diserap oleh akar bersama zat-zat lain. Bila proses ini telah tercapai, maka sebuah tank bisa disebut “mature”.
Penggunaan rumah bakteri dan bakteri starter pada Aquascape ditujukan untuk mempercepat proses ini.